硅是水稻、甘蔗等作物健康生长的必需元素。水稻茎秆中硅含量是N含量的十倍多,超过N、P、K的总和。水稻是作物中选择吸收和富集硅多的,这种生理特性是由其特有的遗传性所决定的。硅可促进水稻根系生长,增强根系活力,提高了水稻对水分和养分的吸收量;可使叶片增厚,植株健壮;可促进生殖的生长发育,提早抽穗,使穗轴增粗、穗长增加等。硅的积累和分布的特点还使表皮细胞的通透性显著降低,从而降低蒸腾量30%以上,相对提高了抗旱能力。
硅肥是以含硅酸钙为主的矿物肥料,因此被称为是硅钙肥或硅钙镁肥,呈现微碱性且不溶于水,但可溶于酸。硅肥的外观可以根据制造原料的不同而呈现出白色、灰褐色、黑色粉末。它是无毒、无嗅、无腐蚀性、不易流失等诸多特点。
硅肥作为一种新型多功能的肥料,是人们公认的四大元素肥料。硅肥在作物的生长使用中具备很好的效果。特别是对水稻的生长,提升有效的收获量。从而增加了水稻自身的抗病能力,即便水稻病害,也可以让病斑硅质化且有效的控制病斑的发展。此外硅肥的抗褐变穗以及纹枯病的效果更佳。
硅肥主要用于水稻,有时也用于甘蔗、竹等。施入土壤后能为植物提供硅养分,提高土壤中有效硅的供应水平。属碱性物质,兼有提高土壤PH值的作用。多用作基肥。田间施用的硅肥主要是含硅酸盐的工业废渣。施用硅肥的效果与土壤中硅的含量和形态有关。土壤中二氧化硅的含量虽然占土壤重量的20~80%,但绝大部分呈结晶态,不能被植物吸收利用。土壤中的有效硅,即能溶于PH值为4的醋酸缓冲液的硅,其含量因土壤的成土母质类型而异。